人乳头状瘤病毒（HPV）相关的口咽鳞状细胞癌发病率在 1988-2004 年间上升 225%。据估计到 2020 年，OPSCC 的发生率将超过头颈部肿瘤。在这种情况下医生和此类患者的接触越来越多，这就意味着医生要解答很多患者的 HPV 相关疑问。虽然常和患者介绍 HPV 相关知识，但只有少数医生对自己的 HPV 知识储备感到自信。
为了改善这种状况，给临床医生提供相关支持数据，以便其和患者进行更有效的沟通，美国明尼苏达大学耳鼻喉头颈外科的 Samir 医生等就大多数患者感到疑惑的 HPV 相关问题进行了综述，包括 HPV 疫苗的接种和 HPV 相关病变的检查，于 2015 年 10 月发表在 Otolaryngology–Head and Neck Surgery 杂志。
HPV 可通过一系列性活动传播，如阴道性交、肛交、口交、生殖器直接接触等，也可通过自体接种感染。自体接种包括手指传播或情趣用品等物品传播。虽然避孕套或其他安全措施使用率较高，但并并不能完全预防 HPV 感染，因为病毒可以通过没有隔离的身体区域进行传播。
口腔和生殖器 HPV 传播与性生活高度相关，包括较早开始性生活、性伴侣数量较多等，其他相关因素有口交、亲吻、以及高危行为如吸烟、大麻、酗酒等。
HPV 可特异性感染复层鳞状上皮的基底角质细胞，因此可造成头颈部、肛门、阴茎、阴道和上消化道的肿瘤或疣状赘生物。对于非生殖道感染，复层鳞状上皮的表层可保护基底角质细胞。但性交时产生的擦痕等所致上皮破损可导致病毒得以侵入下层的基底细胞。腭扁桃体和舌扁桃体的基底角质细胞直接暴露于扁桃体隐窝，也许和此处的感染和癌变发生率较高有一定关系。
男性的口腔 HPV 感染和相关疾病是女性的 2-3 倍，相反非生殖系统感染则女性更多见。可能的原因如下：（1）男性的性伴侣更多；（2）黏膜上皮比角化上皮更易感染，而男性更能接受口交，故其感染率更高。
HPV 感染率越来越高，那么能不能像预防乙肝一样注射疫苗呢？目前美国市场上有 2 种食品药品管理局通过的 HPV 疫苗，即 Gardasil 和 Cervarix。前者针对 HPV- 6、11、16、18，男女均适用。后者针对 HPV-16、18，仅适用于女性。由于疫苗可能有副反应，接种后需留观 15 分钟。最常见的副反应是头痛，约有一半的人发生。其他少见的严重副反应有格林巴利综合症、中风、静脉血栓、癫痫发作和过敏反应。两种疫苗均有很高的成功率，接受全部 3 次接种的人群中有效率达 96%。
疫苗接种的目的在于使人体预先产生足够的抗体，以便在病毒侵入时将其杀灭，从而保护人体免于感染。因此疫苗有效的前提在于接种要在病毒感染发生之前进行，最好在开始有性生活之前进行接种。
如果已经发生感染，对于良性疾病，患者要定期至医院复查，观察有无新发病灶。同时，临床医生应熟悉以下口腔病变的特征，即寻常疣、多病灶上皮增生、尖锐湿疣、口腔鳞状上皮乳头状瘤。
临床工作是充满挑战性的，不仅因为医生需要不断提高自身诊治疾病的水平，更体现在医生要为患者做好健康宣教工作。因此，医务人员应多进行 HPV 相关内容的了解，构建相关知识网架，才可在面对患者的咨询时更加胸有成竹。
