近年来，上呼吸道的解剖异常和阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）之间的关系越来越受到人们重视。但以往实验都是选取可能是 OSAS 的患者作为样本来研究，而且对照组也是和 OSAS 有关的人群。这不禁让我们猜测普通大众和 OSAS 危险因素之间的关系到底如何。
据此，巴西的 Oliveira 教授等人进行了一项横断面研究。他们选取了能代表圣保罗市的普通成年人作为样本，并以此分析上呼吸道异常和 OSAS 的发病是否相关。研究结果发表在 2015 年 10 月的 Otolaryngology–Head and Neck Surgery 杂志。
这个研究是在圣保罗联合大学的精神生物学学院开展的，研究人群选取了 1056 个样本量，概率抽样分 3 个阶段完成。研究员到访了所有样本人员的家庭，并请他们去睡眠机构行多导睡眠监测（PSG）。在实验室对参与人员进行了问卷调查，并由耳鼻喉科医生对其进行了上呼吸道及人体其他相关数据的测量。
研究者从颌面骨骼、口咽、鼻部特点对两组人员进行了比较，发现绝大部分 OSAS 患者都是 BMI 和颈围（NC）指数偏高的年纪较长者。其中 32.9% 诊断为 OSAS 的患者患有鼻部疾患及上呼吸道解剖异常，明显高于正常人。在上呼吸道相关的症状中，OSAS 患者会有鼻干、张嘴呼吸、鼻部治疗病史等情况，这和非 OSAS 患者之间有显著差别。
相比而言，OSAS 患者显示出更多的口咽部异常（扁桃体 Ⅲ° 和蹼状上颚除外），但是两组人员并无颌面部骨骼解剖的差异。由于口咽部的异常表现常和肥胖等因素密切相关，并且鼻部阻塞会导致诸如口咽部肌肉松弛及骨骼变型等后果，所以研究者把鼻部异常列为影响 OSAS 发病的独立因素，并且建议成人可以尽早手术以减少 OSAS 所带来的风险。
在健康人群中，结合其他临床和人口因素，鼻部结构异常可以看成是导致 OSAS 发病的危险因素。在排除了性别、年龄、肥胖、颈围等因素后，通过前鼻镜所见的鼻部结构异常是唯一可推断 OSAS 的上呼吸道因素。
