气道阻塞是分分钟要命的急症，通常指气管插管病人不能正常通气，或麻醉后不能面罩通气或气管插管。医院里随时会发生此类紧急状况，为评估医院对此类患者的抢救效率，进一步改善抢救体系的运作效能，来自美国宾夕法尼亚大学耳鼻喉头颈外科的 Christopher 博士等进行了一项研究，于 2015 年 12 月发表在 Otolaryngology and Head Neck Surgery。
为提高患者的生存率，宾夕法尼亚大学医院于 2009 年成立了气道急救小组（ARR，airway rapid response），目的在于及时干预患者不能插管/通气的危急情况。气道危急情况发生时，ARR 小组会迅速到达患者床旁，施行外科手术解除气道阻塞。ARR 小组包括一名创伤外科主治医生，一名耳鼻喉住院医生，携带纤维支气管镜、气管造口设备和电子喉镜等必要设备。
为了评估 ARR 小组的工作情况，研究中收集了 2011 年 8 月至 2015 年 5 月期间进行气管造口术后经气道急救小组（airway rapid response , ARR）干预的患者信息，以明确发生气道紧急状况的原因，改进干预措施，从而改善患者预后。在下列所示情况下，需要呼叫 ARR 小组进行急救。
呼叫气道急救小组的指征，本册印发于院内所有人员
一、 出现下列情况，请呼叫 ARR，同时呼叫麻醉师
1. 有插管失败史；
2. 已知存在严重气管狭窄史；
3. 口鼻明显出血；
4. 新近气管切开或其他气道手术史；
5. 近期颈部手术史，如甲状腺切除术、颈动脉内膜切除术、前入路颈椎手术等；
6. 近期口腔手术史；
7. 插管困难或困难气道史；
8. 颈部术后出血；
9. 不能张口；
10. 口周或颈部严重水肿；
11. 颈部皮下液体溢出；
12. 严重颈周皮下气肿；
13. 明显肢端肥大症。
二、麻醉师到达现场后
1. 麻醉师不能成功给予面罩或喉罩通气，插管 1 次失败且不能成功给予面罩或喉罩通气；
2. 重复尝试插管时通气困难增加；
3. 给予面罩或喉罩通气，但不能改善氧饱和度。
目前气管造口术是该医院发生气道急症的常见相关因素（21.7%），而拔管又是最常见的诱发因素。下表可见，超过一半的病例（16 例，57.3%）为拔管相关，其中 3 例为计划中拔管，13 例为意外脱管。
表 1 气道紧急状况的诱因
诱因 | 平均 BMI |
拔管（n = 16） | 36.6（22-47.1） |
黏液栓塞（n = 4） | 39.6（40-53.4） |
仅微小出血（n= 3） | 24.85（23-29.1） |
仅黏液栓抽吸（n= 3） | 23.5（21-26） |
| 气管-无名动脉瘘（n= 1） | 30.4 |
| 微小的通气障碍（n= 1） | 22 |
另外，数据分析显示，BMI 较高患者更易发生气道急症，且发生其他并发症的风险也较一般人更高。并无数据明确显示 Bjork 皮瓣等标准术式能提高开放式气管造口术的安全性，但这些严重的紧急状况无一例发生于 Bjork 皮瓣患者身上。
这项研究可以为医务人员提供有用信息，加强气道造口患者的护理，并完善气道急症救治设备的储备。对于较为肥胖的患者，医务人员应着重加强护理，拔管操作时谨慎、轻柔，避免诱发气道急症。
